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CIENTÍFICOS RECONSTRUYEN EL GÉNESIS Y PROPAGACIÓN DEL SIDA, POR VÍCTOR JAQUE. TEXTO SELECCIONAD  A propósito del DÍA INTERNACIONAL DE LA ACCIÓN CONTRA EL SIDA… CECILIA   CIENTÍFICOS RECONSTRUYEN EL GÉNESIS Y PROPAGACIÓN DEL SIDA, POR VÍCTOR JAQUE. TEXTO SELECCIONADO Y EDITADO POR CECILIA R SALAS. Un equipo internacional de científicos ha podido rehacer la historia genética del retrovirus VIH, responsable del SIDA, enfocándose en el grupo M, el más frecuente. Los resultados de estos trabajos fueron publicados en la revista estadounidense SCIENCE. El grupo de investigadores logró determinar, además, que el VIH se propagó rápidamente, desplazándose con las personas, a través de los ferrocarriles y de las vías acuáticas. El SIDA comenzó en KINSHASA, capital de la REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DEL CONGO, en los años 20 del pasado siglo, antes de propagarse en plena mutación por el mundo, concluyeron investigadores que reconstruyeron el camino de esta infección responsable, a la fecha, de millones de muertes en todo el planeta. Los virólogos ya sabían que este retrovirus fue transmitido desde los monos al hombre. Ahora, los análisis del grupo de investigadores de las universidades británica de OXFORD y belga de LOVAINA sugieren que, entre los años 20 y 50, la suma de factores tales como la rápida urbanización, la construcción de ferrocarriles y los cambios en el negocio del sexo, favoreció la emergencia y propagación del SIDA, a partir de KINSHASA. "Nuestra investigación sugiere que “(...) hubo un pequeño momento, en la época del antiguo CONGO BELGA, que permitió a esta cepa particular del VIH emerger y propagarse (…)", cuenta el profesor OLIVER PYBUS, del DEPARTAMENTO DE ZOOLOGÍA DE OXFORD y uno de los principales autores del estudio. "Las informaciones de los archivos coloniales indican que a finales de los años 40, más de un millón de personas transitaba anualmente por tren, en KINSHASA.”, explica, por su parte, NUNO FARIA, de la UNIVERSIDAD DE OXFORD, responsable también de la investigación. "Nuestros datos genéticos nos indican, igualmente, que el VIH se propagó muy rápidamente a través del CONGO, en una superficie equivalente a la de EUROPA OCCIDENTAL, desplazándose con las personas, mediante los ferrocarriles y las vías acuáticas", subraya FARIA. Así, el VIH pudo llegar a MBUJI-MAYI y LUBUMBASHI, en el EXTREMO SUR del país, y a KISANGANI, en el NORTE, hacia finales de los años 30 y comienzos de los 50. Estas migraciones permitieron al virus establecer los primeros focos secundarios de infección, en las regiones que disponían de buenas redes de comunicación con PAÍSES DEL SUR y DEL ESTE de ÁFRICA, según los investigadores. "Creemos que los cambios que se dieron en la sociedad, en 1960, al momento de la independencia del CONGO, probablemente hicieron posible que el virus pudiera escaparse desde pequeños grupos de personas seropositivas, para infectar a poblaciones más extensas, antes de propagarse por el mundo, a finales de los años 70.”, relata FARIA. Además del desarrollo del transporte, algunos cambios en las actitudes sociales, especialmente entre los trabajadores del sexo y su gran número de clientes y la proliferación en el uso de jeringuillas hipodérmicas infectadas, que compartían los toxicómanos, favorecieron la expansión de la epidemia. En 1981, el virus del VIH fue identificado por primera vez. CECILIA |
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