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PANAMÁ: LA CIUDAD DE LOS POBRES, POR MARCO A. GANDÁSEGUI, HIJO., PANAMÁ. TEXTO SELECCIONADO Y EDITAD  PANAMÁ: LA CIUDAD DE LOS POBRES, POR MARCO A. GANDÁSEGUI, HIJO., PANAMÁ. TEXTO SELECCIONADO Y EDITADO POR CECILIA R SALAS. LA CIUDAD DE LOS POBRES fue el título de un libro publicado por el sociólogo panameño RAÚL LEIS, en 1979. Pocos años después, otro compatriota suyo, ÁLVARO URIBE, arquitecto y urbanista, daría a conocer su libro LA CIUDAD FRAGMENTADA. Ambos títulos se referían a la CIUDAD DE PANAMÁ y las terribles contradicciones y desigualdades sociales que la caracterizan. Estos dos autores y otros más, señalan en sus libros los mecanismos mediante los cuales unos pocos especuladores --banqueros, comerciantes y políticos--, se han organizado para convertir la capital istmeña en una vaca lechera, que brinda grandes dividendos. La CIUDAD DE PANAMÁ, ubicada en el distrito del mismo nombre, tiene una población de 600 mil habitantes. Los DISTRITOS DE PANAMÁ y de SAN MIGUELITO --que conforman el ÁREA METROPOLITANA--, cuentan con una población que rebasa el millón de habitantes. La ciudad y sus áreas colindantes crece en el marco de una lógica caótica, que sólo se entiende si se observa cómo los especuladores se hacen millonarios, en períodos muy cortos. LEIS lo plantea en forma muy acertada: “Mientras más pobres hay en la ciudad, más oportunidades hay de corromper a todas las instancias gubernamentales, y acumular enormes fortunas.” URIBE es aún más concreto, cuando señala, cito: “El crecimiento de la ciudad valoriza las tierras y quienes dueños de las mismas se convierten en millonarios rápidamente.” Desde la fundación de la REPÚBLICA, en 1903, la política en torno a la CIUDAD DE PANAMÁ ha tenido como único objetivo enriquecer a los grupos que monopolizan las tierras urbanas y controlan las políticas públicas. Quizá la única excepción fue el presidente BELISARIO PORRAS (1912-1924), quien urbanizó las tierras que hoy constituyen los actuales barrios de LA EXPOSICIÓN y BELLA VISTA. El problema no es reconstruir la historia. Es cierto, hay que denunciar ese pasado corrupto, al servicio de especuladores en combinación, muchas veces, con el crimen organizado. Más importante, sin embargo, es aclarar el presente, para definir políticas hacia el futuro. En la actualidad, la CIUDAD DE PANAMÁ pasa por un período de transformaciones en su infraestructura vial, de servicios y de distribución demográfica. La CIUDAD DE PANAMÁ posee una red vial desordenada y sin aparente solución. Muchos urbanistas dicen que está colapsada. Esto se debe a las políticas corruptas de beneficiar a algunos pocos especuladores, a costilla de un millón de capitalinos. La CIUDAD DE PANAMÁ no cuenta con suficientes aceras, avenidas, alumbrado nocturno y, aunque parezca mentira, no posee un sistema de enumeración de las casas y edificios. Las autoridades se preguntan ¿para qué? Darle calidad de vida a los ciudadanos asfixia a quienes hacen negocios. Los recién construidos primeros 15 kilómetros del nuevo METRO han revolucionado el transporte público, en un sector vital de la ciudad. Muy pronto, la segunda línea cubrirá otros 21 kilómetros. Posteriormente serán construidos los 28 kilómetros de la línea 3. Empero, el METRO no ha sido diseñado para contribuir a la solución de los problemas estructurales del ÁREA METROPOLITANA, ya que el Proyecto no surgió para dar respuesta a la pregunta ¿cómo puede esta inversión de varios miles de millones de dólares resolver los problemas urbanos y, sobre todo, cómo puede contribuir a mejorar la calidad de vida de los panameños? Los estudios se han ocupado únicamente de la cuestión financiera, o sea, ¿cuánto puede generar esta inversión, a corto y mediano plazos? Las autoridades anunciaron recientemente que habilitarán el llamado CORREDOR DE LOS POBRES, --para complementar tanto a la LÍNEA DEL METRO, como al CORREDOR NORTE y a la AVENIDA DOMINGO DÍAZ--, cuyo recorrido se originará en PEDREGAL, al este de la ciudad, continuando por las vecindades de TOCUMEN y el AEROPUERTO INTERNACIONAL del mismo nombre y finalizando en CHILIBRE, al norte del populoso DISTRITO DE SAN MIGUELITO. Con esta válvula de oxígeno se aliviarán un tanto los problemas de quienes transitan y viven por/en dicho sector. No obstante, el medio millón de habitantes que vive en dicha área seguirá sufriendo las consecuencias de la falta total de planificación y orden urbano. Habrá más crimen organizado, inundaciones en la temporada de lluvias, falta de transporte público, de servicios de aseo y recolección de la basura, de educación, salud y vivienda, mientras las autoridades hablan cínicamente de TURISMO, pareciendo olvidar que hace varias décadas destruyeron las playas sobre el PACÍFICO y barrieron con los manglares que drenaban las aguas producidas por las lluvias y ofrecían albergue a una rica biodiversidad. Las autoridades pudieran resolver el problema del ordenamiento territorial de la CIUDAD DE PANAMÁ, si se tomasen el trabajo de leer a LEIS y a URIBE poniendo en práctica sus planteamientos, y se preocuparan menos por dar cobijo y apoyo a las ofertas deshonestas que están acabando con la CIUDAD CAPITAL.  CECILIA |
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